So gerüstet, ist der ML 420 CDI ein Geländegänger erster Güte: Voll nach oben gefahren schwebt der Auspuff im Heckbereich 31 cm über dem Boden, zwischen den Achsen herrschen 28 cm Bauchfreiheit und der Vorderwagen ist als tiefster Punkt immer noch 25 cm über Grund. Gleichzeitig schützen massive Platten den Fahrzeugboden vor Grundberührung - sauber gemacht! Weniger schön ist dagegen der für den Geländeeinsatz viel zu kleine Rückspiegel im aerodynamischen Roadster-Format, und auch an die Lenkradbedienung für die Automatik muss man sich erst gewöhnen. 

Doch selbst dann ist sie im Offroad-Betrieb nicht der Weißheit letzter Schluss: Bei den hier oft starken Lenkmanövern findet man einen klassischen Bedienhebel auf der Mittelkonsole einfach zielsicherer als die Lenkrad-Konstruktion der Mercedes-Automatik - wichtig, wenn man die Übersetzungsstufen manuell wechseln möchte.

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