In der Mercedes S-Klasse kommt ab sofort ein neu entwickelter permanentem Allradantrieb 4MATIC zum Einsatz. Mit dem S 500 4MATIC und S 450 4MATIC stehen zunächst zwei Achtzylinder- Modelle zur Wahl. Ab Dezember 2006 ist mit dem S 320 CDI 4MATIC auch eine S-Klasse Allrad-Variante mit V6-Dieselmotor im Programm.

Der für die S-Klasse neu entwickelte 4MATIC-Allradantrieb, verfügt über ein zentrales Planetenraddifferenzial, das eine permanente, fest definierte Kraftverteilung im Verhältnis 45 zu 55 Prozent zwischen Vorder- und Hinterachse garantiert. Eine integrierte Lamellenkupplung sorgt für ein zusätzliches Traktionsplus und optimale Fahrstabilität bei beginnendem Schlupf. 

Im Zusammenspiel mit den elektronischen Fahrsicherheits- systemen ESP, ASR und 4ETS ermöglicht die S-Klasse 4MATIC selbst bei widrigen Fahrbahnzuständen stets eine dynamische, komfortable und sicherere Fortbewegung. Mercedes plant darüber hinaus, zukünftig diesen neuen 4MATIC-Allradantrieb auch in den in anderen Pkw-Modellen zum Einsatz bringen.